Tout commence en 1892. Daniel Swarovski, alors apprenti polisseur de verre au sein de l’entreprise familiale, invente une machine qui révolutionne le taillage et le polissage du cristal. Trois ans plus tard il fonde son entreprise à Wattens, dans le Tyrol, en partie pour protéger le secret de sa fabrication, toujours préservé à notre époque. Pourtant, ce secret n’en est plus vraiment un puisque la fabrication des cristaux relève d’un procédé classique dans l’art verrier. Néanmoins, le secret de fabrication des cristaux Swarovski serait plutôt à trouver dans la composition : le taux d’oxyde de plomb apporté à la pâte de verre est un mystère bien gardé.



Si Swarovski a eu rapidement du succès, c’est avant tout grâce à sa stratégie commerciale qui mêle créations haut de gamme à prix raisonnable, et au fait que la marque s’est toujours adaptée aux différentes époques et à leurs modes. En 1956, la maison Swarovski collabore avec Christian Dior pour créer l’effet Aurora Borealis, un effet glamour et brillant. C’est 20 ans après que fut dessinée la première figurine. A l’occasion des Jeux olympiques d’hiver d’Innsbruck, la célèbre souris Silver Crystal apparaît. Depuis, les adorateurs de ces petites figurines ne cessent de grandir, de même que les collections proposées s’enrichissent à chaque année de nouveaux modèles. Toujours plus réalistes et toujours plus délicates, ces figurines sont à elles seules de véritables œuvres d’art.



Mais aussi surprenant que cela puisse paraître, ce n’est qu’en 1977 que Swarovski fait son entrée sur le marché joaillier en lançant des bijoux et accessoires de mode. Entre modernité et classique, les stars s’arrachent ces bijoux symbole de glamour et de raffinement. Quant aux créateurs de mode et designers, ils utilisent le Crystal Mesh, un maillage fait de cristaux tissés les uns avec les autres, pour décorer leurs créations. Et le temps d’une collection, des artistes dessinent des créations uniques mêlant savoir-faire et créativité et remettant au goût du jour les pièces en cristal.