Les 14 500 habitants de Locarno, jouissent à longueur d’année, non seulement avec ses montagnes et le lac majeur, d’un paysage idyllique mais aussi d’un climat méditerranéen propice à la culture subtropicale composée de dattes, de figuiers et d’oliviers. Une petite promenade le long du magnifique lac majeur, long de 60 km, bordé par des palmiers, diffuse des senteurs d’essences enivrantes et vous confirmera cette impression d’être dans la ville de Suisse la plus ensoleillée. Prisée des visiteurs cinéphiles qui affluent surtout la première quinzaine d’août pour assister au festival international du film, Locarno, après Cannes, Berlin et Venise, est la ville qui fête dignement le 7ème art. Un écran géant est d’ailleurs installé durant cette période sur la piazza Grande. Située non loin de la vieille ville, cette grande place pavée, avec ses nombreuses terrasses, ses restaurants, ses boutiques et ses arcades, est le rendez-vous des habitants de Locarno qui accueillent les touristes avec beaucoup de chaleur.

Les ruelles de la place mènent à la vieille ville où se trouvent les principaux monuments historiques comme le château Visconti, construit au XIIème siècle. Le Castello Visconteo, comme l’appellent la population italophone de la région, avant d’être la demeure des Visconti fut occupé par la famille Orelli. Si aujourd’hui, il ne reste que des vestiges du château partiellement détruit par les Confédérés lorsqu’ils assiégèrent la ville, le musée historique et archéologique, qui abrite une collection d’objets romains, a pris place dans les anciens appartements situés dans l’aile du château restée intacte. A voir également non loin de la place, l’église Chiesa Nuova. Cette église, financée par Christoforo Orelli, architecte de son état, a été construit en 1636 et propose aux visiteurs de découvrir en son sein de superbes peintures représentant des scènes de vie à la Vierge. Autre lieu à voir absolument et qui offre en prime une vue splendide sur Locarno, le lac majeur et sur les vallées verdoyantes, l’église de la Vierge du Rocher. Accessible en funiculaire ou pour les plus téméraires à pieds, l’édifice religieux qui domine la ville a été construit en 1596, et a pris la place d’une ancienne chapelle construite elle en 1487. Pour la petite histoire, la création de ce lieu de culte marquerait l’endroit où la Madone apparut au moine franciscain Bartolomeo d’Ivrea. A l’intérieur de l’église ornée de fresques, se trouve notamment un retable peint en 1522 par Bramantino, peintre et architecte italien, intitulé « Fuite en Egypte ».

Enfin, sachez que le climat exceptionnel de la ville, fait que le printemps précoce débute dès février. Il n’est donc pas étonnant que cet endroit paradisiaque soit un lieu de villégiature très prisé des touristes et cela tout au long de l’année.

Plus d’infos sur www.locarno.ch